石墨是元素碳的一種同素異形體，每個碳原子的周邊連結(jié)著另外三個碳原子（擺放方法呈蜂巢式的多個六邊形）以共價鍵結(jié)合，構(gòu)成共價分子。因為每個碳原子均會放出一個電子，那些電子可以自由移動，因而石墨屬于導(dǎo)電體。石墨是其中一種最軟的礦藏，它的用途包括制作鉛筆芯和潤滑劑。碳是一種非金屬元素，坐落元素周期表的第二周期IVA族。拉丁語為Carbonium，意為“煤，木炭”，漢字“碳”字由木炭的“炭”字加石字旁構(gòu)成，從“炭”字音。
    常溫下單質(zhì)碳的化學(xué)性質(zhì)比較穩(wěn)定，不溶于水、稀酸、稀堿和有機溶劑；高溫下與氧反響焚燒，生成二氧化碳或一氧化碳；在鹵素中只要氟能與單質(zhì)碳直接反響；在加熱下，單質(zhì)碳較易被酸氧化；在高溫下，碳還能與許多金屬反響，生成金屬碳化物。碳具有還原性，在高溫下可以冶煉金屬。此外，近年的研究發(fā)現(xiàn)，石墨可以被氯磺酸溶解，形成單層石墨烯的氯磺酸“溶液”。
    石墨是碳質(zhì)元素結(jié)晶礦藏，它的結(jié)晶格架為六邊形層狀結(jié)構(gòu)。每一網(wǎng)層間的間隔為340pm，同一網(wǎng)層中碳原子的距離為142pm。屬六方晶系，具完整的層狀解理。解理面以分子鍵為主，對分子吸引力較弱，故其天然可浮性很好。
    石墨與金剛石、碳60、碳納米管等都是碳元素的單質(zhì)，它們互為同素異形體。
    早在二十世紀三十年代，選礦工藝流程簡略，工人勞動條件差，生產(chǎn)率極低，年產(chǎn)值僅有幾千噸。通過幾十年的開展，我國石墨及碳素制品產(chǎn)值快速上升，2004-2011年，石墨及碳素制品產(chǎn)值年復(fù)合增加率達22.12%。2011年，我國石墨及碳素制品產(chǎn)值為2556.17萬噸，同比增加21.98%。
    石墨及碳素制品具有優(yōu)秀的功能，使用日益廣泛，產(chǎn)能及效益呈快速增加趨勢。2011年，我國石墨及碳素制品職業(yè)開展迅速，職業(yè)內(nèi)企業(yè)對成本費用的管理控制才能較高，盈利才能較強。國家統(tǒng)計局數(shù)據(jù)顯現(xiàn)，2011年，我國石墨及碳素制品職業(yè)完成工業(yè)總產(chǎn)值1675.64億元;完成銷售收入1677.65億元，同比增加40.58%;完成利潤總額109.59億元，同比增加50.87%。隨著使用的不斷推行，看我國石墨及碳素制品職業(yè)的競賽也日趨激烈。
    我國規(guī)劃以上石墨及碳素制品企業(yè)較多，會集度低。截至2011年末，我國規(guī)劃以上石墨及碳素制品企業(yè)達871家，銷售收入排名前十的企業(yè)銷售收入總額僅占全職業(yè)的13.46%。從國際石墨及碳素制品商場的開展趨勢和競賽格式來看，未來我國石墨及碳素制品職業(yè)將逐漸向大集團會集，石墨及碳素制品職業(yè)的會集度將會進一步提高。
    隨著我國冶金、化工、機械、醫(yī)療器械、核能、轎車、航空航天等職業(yè)的快速開展，這些職業(yè)對石墨及碳素制品的需求將會不斷增加，我國石墨及碳素制品職業(yè)將保持快速增加。